von Thomas
Heute waren wir mit Mihoko und ihrer Tochter Sakurako in Oarai am Strand, ein wunderberer Tag bei Sonnenschein und (leider) grosser Hitze...
Morgen geht es dann nach Kyoto, bis zum naechsten Sonntag. Und solange werd es hier hoechstens den ein oder anderen Kurzbericht per Handy geben. Aber danach geht es wie gewohnt weiter und Kyoto liefert ja bestimmt auch wieder Stoff fuer viele Geschichten :)
von Thomas
Erst haben wir uns beim Sport ein bischen fit gemacht, dann bin ich noch in unsere Nachbarstadt Tsuchiura zum Matsuri gefahren. Das ganze ist natürlich eine Ecke größer als bei uns in Arakawaoki, aber vom Prinzip her ähnlich. Mit viel Musik, Geschrei, Tanz und überschäumend guter Laune (da vergeht einem wirklich jedes Vorurteil über reservierte und ruhige Japaner) werden die Matsuri-Wagen mit den kostümierten Tänzern darauf kreuz und quer durch die Stadt gezogen. Und dabei macht jeder mit, ob jung oder alt. Einige hundert Leute ziehen bzw. marschieren neben den Wagen her.
Am späteren Abend trafen sich dann die insgesamt 4 Wagen auf einem zentralen Platz und dann konnte nochmal jede Gruppe (die jeweils einen bestimmten Teil der Stadt repräsentieren), zeigen, dass sie die beste Matsuri-Performance abliefern können. Da gab es dann viel Rauch und Lichteffekte und dazu tanzende Heldenfiguren, Götter, Tiere und einen grossen Drachen, dazu irre laute Musik und ohrenbetäubendes Trillerpfeifenkonzert. Und ich mittendrin mit meiner Kamera...
Das war wirklich nett, rund um mich herum die ganzen Leute in der typischen Matsuri-Kleidung und dann noch weiter aussen, wie in einer kleinen Wagenburg, die Matsuri-Wagen jeweils mit einer kleinen improvisierten Bühne für die Tanznummern davor.
Tja, da wusste man gar nicht, was man zuerst photographieren sollte. Vor allem da jeder, der mich mit meiner Kamera sah, aufforderte ein Photo zu machen. Und wen die Leute drumherum das mitbekamen, wollten die natürlich auch noch mit drauf... Wie das dann aussah, sieht man ja auf dem Photo oben...
Dann war der Trubel aber doch irgendwann vorbei und die Wagen zogen ab in ihre Heimatviertel, natürlich wieder mit viel Tamtam...
War ein schönes Erlebnis und sicher nicht der letzte Matsuri-Besuch in Japan :)
von Gunda
Ich bin ganz ahnungslos mit Ortrun zum Ushiku-Daibutsu gefahren. Erstmal keine große Sache, wenn man mal von den seltenen Fahrzeiten des Busses absieht.
Besonders toll war, daß Ortrun beeindruckt war und wir gleich angefangen haben, ganz viele Fotos zu machen. Gleich am Eingang gab es eine Fotowand mit aufgemalten Daibutsus, in die man seine Hände und seinen Kopf stecken konnte, um 
sich als Buddha fotografieren zu lassen. Erstmal haben wir uns gegenseitig fotografiert, dann noch ein Ehepaar. Das wollten wir dann auch. Beide auf dem Bild wäre ja noch viel toller. Also habe ich der Frau meine Kamera gegeben. Ist ja auch in Japan normal, irgendeinem Fremden seine Kamera zu geben, um ein Foto von sich machen zu lassen.
Doch kaum waren wir an der Fotowand angekommen, ließ die Frau meine Kamera fallen. Die knallte mit der Kante des Objektivs auf den Steinboden und regte sich anschließend nicht mehr. - Totalschaden. Zum Glück war die Speicherkarte unbeschädigt.
Der Frau war das Ganze natürlich total peinlich. Sie konnte auch nur Japanisch. Trotzdem habe ich verstanden, daß sie mit mir die Adressen austauschen wollte. Offenbar wollte sie auf irgendeinem Weg die Kamera ersetzen. Da das ein Auslaufmodell und schon etwas älter war, wäre eine Schätzung durch eine Haftpflichtversicherung wirklich ein schlechtes Geschäft für uns gewesen.
Wir haben also die Adressen ausgetauscht, wobei ich ungefähr dreimal erklären mußte, daß diese japanische Adresse wirklich meine Adresse ist.
Kaum waren wir am Daibutsu angekommen, klingelte mein Handy. Die Frau war dran und 
fragte, wo wir sind. Ich habe versucht, es ihr zu erklären, war mir aber nicht sicher, ob sie uns finden würde. In der Zwischenzeit habe ich Yukie zum Dolmetschen angerufen. Kurze Zeit später tauchte die Frau auf der anderen Seite des Gelände-Zaunes auf. Ich rief Yukie nochmal an, und nach einmal Hin-und-Her stellte sich heraus, daß die Frau mir den Kamera-Preis sofort in bar geben wollte. Ich war ziemlich überrascht; aber sie wollte es wohl so schnell wie möglich vom Tisch haben. Da mir Thomas kurz vorher noch am Telefon gesagt hatte, wie teuer die Kamera damals war, habe ich diesen Preis aufgeschrieben. Sofort holte die Frau ihr Portemonnaie raus und drückte mir einige Scheine in die Hand. Mehr als den aufgeschriebenen Betrag. Wechselgeld lehnte sie aber ab und entschuldigte sich noch tausendmal bei mir.
Sehr gerührt und aufgeregt machten Ortrun und ich uns an die Besichtigung des Daibutsus.
Und Samstag wird das Folgemodell unserer Kamera (viel toller als die alte) gekauft. Ganz wohl ist mir dabei immernoch nicht. Aber ich glaube, daß das vorallem für die Frau die angenehmste Lösung war.
von Thomas
Zweites Jahr, erster Tag... Feuerwerk in Tsuchiura. Als wir vor einem Jahr hier ankamen, empfahl uns jemand, doch nach Tsuchiura zum nationalen Feuerwerkswettbewerb zu gehen. Das fiel dann leider aus, weil Gunda sich den Knöchel verknakst hatte und wir statt zum Feuerwerk, ins Krankenhaus gefahren sind. Aber dieses Jahr haben wir es nun geschafft!
Drei Stunden Feuerwerk waren angesagt, von 18:00 Uhr bis 21:00 Uhr (ja, um 18:00 Uhr ist es hier um dieses Jahreszeit schon stockfinster, selbst im Sommer ist ja um Acht schon alles dunkel. Das ist so eine Sache, an die ich mich nicht so recht gewöhnen kann). Jedenfalls dachten wir, wenn wir 2 Stunden vorher losfahren, schaffen wir das locker, ist ja nur eine Station mit der Bahn. Pustekuchen! Den ersten Zug mussten wir wegfahren lassen, weil wir schlicht nicht mehr hineinpassten... Beim naechsten hatten wir Glück, dass wir gleich als erste anstanden. Im Zug standen wir dann zusammengequetsch und völlig bewegungsunfähig. Da ja ich ja noch nie zum Berufsverkehr in Tokyo war, war das ein ganz neues Erlebnis für mich, so voll hatte ich die Zuege hier auch noch nicht erlebt. 
Und in Tsuchiura strömte dann die ganze Masse Menschen aus dem Zug auf den Bahnsteig und stand sofort wieder. Da alle Leute durch die gleichen Sperren müssen, um ihre Fahrkarte abzugeben, geht das natürlich entsprechend langsam. Als wir die Treppe hoch ins Bahnhofsgebaeude erreicht hatten, kam dann auch schon der naechste Zug... Insgesamt hat es bestimmt 20 Minuten gedauert, bis wir durch die Sperren durch waren und dann im überfüllten Bahnhofsgebaeude nach Roland und Petra Ausschau gehalten haben. Eigentlich hatten wir uns mit denen verabredet, aber es war hoffnungslos und wir haben uns dann mit der Menge zum Ausgang drängen lassen. Und sind dann gleich zum Sakuragawa gegangen, dem Fluss, der durch Tsuchiura fließt und an dessen Ufer das Feuerwerk stattfinden sollte.
Am Fluss bot sich dann das erwartete Bild, tausende von Menschen strömten am Ufer lang, an dem sich eine endlose Reihe der typischen japanischen Fressbuden entlang zog. Da gibts dann gegrillten Tintenfisch und Haehnchenfleisch, Yakitori-Spieße und sonstiges aufgespießtes Fleisch, Grillfisch und Takko-Balls (Tintenfisch-Teig-Baellchen), Shaved-Eis und Crêpes, Zuckerwatte gibt es auch und selbst ein paar Doenerbuden gab's. Okonomiyaki und Yakisoba darf natürlich auch nicht fehlen :)
Und am Flussufer dann ein Meer von blauen Plastikplanen mit ganz vielen Japanern drauf. Was bei uns Picknickdecke, Isomatte oder Strohmatte ist, das ist hier eben die blaue Plastikplane, sei es zum Hanami im Frühling, im Sommer am Strand oder die Zelte der Obdachlosen, wenn Japaner was im freien machen, dann gehört die blaue Platikplane einfach dazu. Wir dagegen hatten nur zwei Miniklappstuehle, auf denen wir uns dann mitten unter die Leute mischten. Erst hatten wir, wie sich später herausstellte, einen blöden Platz erwischt, ein Hochhaus verdeckte zum Teil die Sicht aufs Feuerwerk, aber als wir dann ein paar hundert Meter weiter gelaufen sind, hatten wir dann optimale Sicht: 
Direkt hinter einer Brücke bzw. ein direkt am Ufer gingen die Raketen hoch und wir konnten es in vollen Zuegen genießen. Die naechsten Stunden bestanden dann nur aus Feuerwerk schauen, Photos machen (zum Glück hatte ich mein Stativ dabei) und Essen.. 3 Stunden lang, ein wirklich grandioser Anblick. Etwas ähnliches hatte ich bisher höchstens mal im Fernsehen gesehen, aber allein schon die Länge von drei Stunden war gewaltig, wenn's hoch kommt, gibt's bei uns mal eine halbe Stunde Feuerwerk.
Und ansonsten? Für mich ist es immer wieder auch interessant, die Japaner selbst zu beobachten und dann zu vergleichen, wie so was wohl in Deutschland ablaufen würde. Die meisten Zuschauer waren junge Leute und trotzdem ging alles ganz ruhig vor sich, kein großes Geschrei, keine Hektik, keine Unruhe. Entweder saßen die Leute auf ihren Planen oder kauften sich was zu essen. Schauten gebannt auf's Feuerwerk, oft gabs erstaunte "Ahs" und "Ohs", manchmal auch Applaus. Ein paar Westler bestätigten gleich mein Vorurteil und liefen mit Tüten voller Bierdosen herum, dann schaute ich mich um, und sah junge Japaner, wie sie grünen Tee tranken... 
Ich kann mir nicht helfen, irgendwie finde ich solche Veranstaltungen in Japan angenehmer, als bei uns. Typisch ist auch der Umgang mit dem Müll: Selbst die Teenies packten alles feinsaeuberlich in Plastiktüten ein und nahmen es dann mit. Angesichts der Menge Menschen war der herumliegende Müll fast vernachlässigbar, in Deutschland brauch es keine Großveranstaltung, damit an einem Flussufer soviel Müll herumliegt... (Peinlicherweise, mussten wir unsern Müll auch dalassen, wir hatten natürlich nicht an eine Muelltuete gedacht und, auch typisch Japan, es gab nirgendwo Mülleimer).
Der Rückweg war dann ähnlich, wie der Hinweg. Die Masse Mensch schob sich nun Richtung Bahnhof und bildete an dessen Eingang einen riesigen Pfropfen. Wir sind dann erst noch in ein Kaufhaus, aber es wurde nicht besser, im Gegenteil, als das Kaufhaus zu machte, sorgte das nur für einen neuen Schub Menschen, der in den Bahnhof wollte. Zum Glück geht solch ein Chaos in Japan immer recht zivilisiert ab, die Menschen warten recht geduldig, man wird nicht dauernd von Hinten gestoßen und geschubst, niemand regt sich auf, man braucht keine Angst haben, dass einem einer die Taschen ausräumt, kurz, man kann in Ruhe abwarten, wie es weiter geht. Der Zug war dann zum Glück nicht ganz so voll, wie auf dem Hinweg. Interessanterweise, schleppten selbst im Zug noch einige Leute ihre Muelltueten mit sich rum... :)
Kurzvideo Feuerwerk Tsuchiura 1
Kurzvideo Feuerwerk Tsuchiura 2
von Gunda
Wie man schon den vergangenen Berichten entnehmen konnte, sind wir der Vergnügungssucht anheim gefallen und betreiben exzessives Matsuri-Hopping. (Vielleicht gipfelt der ganze Spaß ja eines Tages in Japans einzigem ultimativem Matsuri-Führer...)
Diesmal stand Tsuchiura, neben Tsukuba die nächste größere Stadt in unserer Nähe, auf dem Programm. Ich hatte auf dem Weg zur Arbeit gesehen, daß sich die Stadt ganz schön in Schale geschmissen hatte, und Thomas hat dann die Termine im Internet rausgesucht.
Und wie war's denn nu?
Tsuchiura scheint mehr Geld zu haben, als Mito. Immerhin gab es nirgendwo auf den Wagen Werbung zu lesen.
Was in der Stadt los war, bevor wir da ankamen, wissen wir natürlich nicht. Aber diesmal schien das Fest weniger aus einer Straßenparade zu bestehen, als vielmehr aus einzelnen Wagen verschiedener Wohnblöcke, die am Straßenrand standen und Musik und Tanz so darboten, wie wir es schon kannten. Dazu gab es, wie wir es schon erwartet hatten, die üblichen Buden mit Essen und Spielzeug am Rand des Geschehens.
Was war also anders?
Die Wagen waren mit etwas mehr Leuten bestückt als bei früheren Festen. Auf einem prangte eine riesige 
Samurai-Puppe, auf anderen saßen Leute, die sangen, brüllten oder mit Laternen oder Leuchtstäben schwenkten. Das war dann sozusagen eine Performance auf zwei Etagen pro Wagen.
An einer Kreuzung wurde irgendwann einer von mindestens zwei tragbaren Schreinen in der Mitte abgestellt, die Wagen versammelten sich im Kreis darum, ebenso die Zuschauer. Der Schrein wurde zum üblichen Durchschütteln von kräftigen 
Frauen und Männern auf die Schultern gehoben, und plötzlich brach ein ohrenbetäubender Lärm aus: Sämtliche Musiker und Tänzer auf den Wagen zogen ihr Programm gleichzeitig durch. Aber nicht, daß sie sich abgestimmt hätten. Nein, jeder spielte für sich. Das ergab für uns ein unglaublich lautes, 
disharmonisches Spektakel. Dazu wurde der Schrein geschüttelt, daß es mir als transporiertem Kami (Gott) ziemlich schlecht geworden wäre. Thomas meinte dazu nur: "Na, der Kami hat bestimmt seinen Spaß."
Danach löste sich alles recht schnell auf, und die Wagen zogen mit Musik und Tanz in ihre beheimateten Wohnblöcke zurück.
Nachdem wir jetzt schon so viele Feste gesehen haben, fehlt uns nur noch ein ordentliches Feuerwerk, das hier in Japan an die zwei Stunden dauern soll und bei dem allgemein herrschenden Perfektionismus Großes erwarten läßt. Ja, im Gegensatz zu Deutschland ist in Japan die Feuerwerks-Zeit im Sommer. Und in den Läden kann man zu Spottpreisen tolle Feuerwerkskörper-Sets kaufen. 
Im übrigen scheinen die Japaner auch hierbei eher eine romantische Ader zu haben. Feuerwerk heißt sowas Ähnliches, wie "Feuerblumen schauen" und findet meistens in der Nähe von Flüssen oder Seen statt, um durch die Spiegelung den Effekt noch zu erhöhen. Wenn ich da an die sinnlose Ballerei in Deutschland zu Silvester denke, ist das schon was ganz anderes...
von Thomas
Nein, keine Beach-Party, sondern Beach und Party gab es heute. Zunaechst sind wir mal wieder nach Oarai an den Pazifik gefahren, um diesmal etwas im Meer zu schwimmen. Nachdem es beim ersten Versuch noch etwas zu kalt war und wir am "Sun Beach" nur auf ein paar dutzend Muschelsucher und einige Surfer gestossen waren und beim zweiten Versuch am "Oarai Beach" zwar schon mehr Leute, aber auch ziemlich uebel mit Algen verdrecktes Wasser vorgefunden haben, sind wir nun wieder zum "Sun Beach". Die Sonne kam zwar nicht so prall durch den Dunstschleier am Himmel durch, aber es war immer noch sehr heiss und das, was an Sonne durchkam, brannte immer noch ganz schoen.
Als wir in Oarai angekommen waren, bemerkten wir schon einige Unterschiede zu den beiden anderen Malen: Im Bahnhof wurde man mit einem kostenlosen Glas kaltem Tee begruesst und man konnte sich Fahrraeder ausleihen. Vor dem Bahnhof war dann noch eine zusaetzliche Bushaltestelle fuer drei Buslinien Richtung Ozean eingerichtet.
Nun gut, die tun halt was und es hatte ja auch inzwischen die offizielle Badesaison begonnen und da wird dann schon etwas mehr los sein, dachten wir. Die Wirklichkeit hat uns dann aber doch ueberrascht: Brechend voll war es am Strand, zigtausende Leute draengten sich auf dem eigentlich sehr weitlaeufigen Gelaende. Dazu gab es dann noch zig grosse Zelte und kleine Fressbuden, viel Tamtam und Musik. Kurz high-life am Oarai "Sun beach"!
Wir waren dann doch erstmal etwas verdattert, weil wir zwar mehr Leute, aber eben nicht soviel Trubel erwartet hatten. Schlieslich haben wir uns dann irgendwo in dem ganzen Getuemmel ein freies Plaetzchen gesucht und uns dort haeuslich niedergelassen und als einzige Auslaender weit und breit mal wieder einige neugierige Blicke geerntet. 
An richtig schwimmen war allerdings nicht zu denken, dazu standen viel zu viele Leute als Hindernisse im Wasser herum, also war ausruhen und Sonne geniessen angesagt. Und ausserde hatten wir so etwas Zeit, um das japanische Strandleben ausgiebig zu beobachten.
Was viel uns auf? Erstmal sind die Leute mehr bekleidet, als z.B. in Deutschland. Das extremste sind Leute, die mit langer Jeanshose, Schuhen, duennem Pulli und Hut in der Sonne liegen. Aber das sind natuerlich auch hier eher Ausnahmen. Leute, die mit kurzer Hose und T-Shirt ins Wasser gehen sieht man aber schon durchaus recht oft, sowohl Maennlein als auch Weiblein und auch das Alter spielt da kaum eine Rolle. Auch Damen mit Sonnenschirm in der Hand sieht man durchaus im Wasser! Feste Sonneschirme und kleine Zelte, um sich vor der Sonne zu schuetzen, sieht man dagegen sehr, sehr haeufig.
Aber der Grossteil der Leute waren natuerlich Jugendliche, Teenager und Twens, die sich auch in der Sonne braten liessen. Dabei trugen die Jungs quasi alle etwas laengere Badeshorts, waehrend es bei den Damen staerker varrierte. Einige trugen Bikinis, allerdings niemals ausgesprochen knappe, andere auch kurze Badeshorts und irgendein Oberteil, manchmal von einem einem Bikini, manchmal ein T-Shirt mit und ohne Aermel. Das eien Frau oben-ohne rumlaeuft gibt es gar nicht, es wird noch nichtmal, das Oberteil etwas geloest, wenn man baeuchlings in der Sonne liegt. Auch Kleinkinder haben immer etwas an. Wenn man bedenkt, dass das die gleichen Japaner sind, die ohne Hemmungen Sexmangas in der U-Bahn lesen, die teilweise sehr drastische Inhalte haben und bei uns niemals frei verkaeuflich waehren, hier aber an jedem Kiosk ganz vorne in der Auslage liegen, dann sieht man schon, dass hier ganz andere Schwerpunkte hinsichtlich Moral gesetzt werden. Wo es hier freizuegig ist, ist es da sehr reglementiert und umgekehrt.
Was sonst noch? Vielleicht noch das soziale Verhalten. Wir haben im Wesentlichen zwei Gruppen beobachtet: Einzelne Paare oder Familien mit Kind und Gruppen von maenlichen Jugendlichen. Daneben noch ein paar einzelne aeltere Leute und die ein oder andere zweier oder dreier Maedchen Gruppen. Aber nur ganz, ganz selten haben wir gesehen, dass sich Jungs und Maedchen mischten, es sei denn zwei Paare waren gemeinsam am Strand. Aber das beobachtet man auch sonst recht haeufig, Jugendliche scheinen sich hier staerker nach Geschlechtern zu trennen, wenn sie was unternehmen.
Was auch noch auffiel, waren Tattoos. Zwar waren es nicht viele Jugendliche, die welche hatten (kein Vergleich zur gleichen Generation in Deutschland zur Zeit), aber es waren doch deutlich mehr, als das man noch sagen koennte, in Japan tragen nur Yakuzas Tattoos...
Der ganze Spuk ging dann recht schnell zu Ende. Als gegen 5 Uhr einen Tick kuehler wurde, verschwanden die Leute auf einmal recht schnell, die Buden und Zelte machten zu und der Strand sah fast wieder so aus, wie wir ihn in Erinnerung hatten...
Wir sind dann auch zurueck, da wir nicht zu spaet nach Hause wollten und sind dann aber mitten in einer Party gelandet udn waren dann doch erst recht spaet wieder daheim. Was fuer eine Party? Als wir in Arakawaoki aus dem Zug stiegen, hoerten wir ploetzlich Musik. Die Quelle war dann schnell gefunden: Nachdem vor ein paar Wochen auf unserer Seite des Bahnhofs ein Matsuri (Fest) stattgefunden hatte, war diesmal die andere Seite dran (haetten wir uns auch denken koennen, da wir gestern schon vom Bus aus eine Wagen gesehen hatten). Da sind wir dann natuerlich nicht nach Hause gegangen, sondern zum Fest. Es war recht aehnlich dem letzten Arakawaoki-Matsuri: Auf einem geschmuckten Wagen wurde Musik gemacht und getanzt und starke Maenner und Frauen schleppten einen kleinen Schrein auf ihren Schultern herum, schuettelten ihn dabei wild hin und her und schrieen laut herum, dazu noch ein paar Einpeitscher, damit niemand schlapp macht. 
Zusaetzlich gabs dann noch Tanzeinlagen von einer Frauengruppe udn einigen Kindern.
Der ganze Tross setzte sich dann nach einiger Zeit in Bewegung und Wagen und Schrein und wurde durch die Strasen gezogen bzw. getragen. Ziel war ein kleiner Platz, auf dem zusaetlich zu einem alten, festen Schrein, noch ein zweiter provisorischer Schrein fuer die hinterlegten Opfergaben aufgebaut worden war. Dort gab es dann nochmal viel Musik, Tanz und Geschrei (ganz aehnlich alles, wie in Gion letzten Sonntag). Und als die Schrein-Traeger dann muede waren, war dann erstmal Ruhe. Die Leute brachten den Wagen weg und der mobile Schrein wurde entschmueckt. 
So hatten wir es ja auch in Gion gesehen. Aber danach wurde es dann alles anders. Keine Priester, die sich um die Kamis in den Schreinen kuemmern und eine kurze Zeremonie abhalten, nein, die Opfergaben wurden in Kisten verpackt und auf einen kleinen LKW geladen und der mobile Schrein wurde in einer simplen Garage abgestellt. Das machte doch einen etwas ernuechternden Eindruck, ganz so profan, hatten wir es einfach nicht erwartet...
Aber interessant war es allemal. Wir haben uns dann noch etwas umgeschaut, die Aktiven hatten sich mitlerweile in eine Schule oder so zurueckgezogen und feierten noch, andere kuemmerten sich um den Wagen und wieder andere demontierten den provisiorischen Schrein. Und wir sind ziemlich muede nach Hause gegangen, viel spaeter, als wir es eigentlich wollten...
von Thomas
Heute sind wir nach Oarai an den Pazifik gefahren, um das schöne Sonnenwetter für einen Strandspaziergang zu nutzen. Dass wir dabei in Oarai gelandet sind, den Namen kannte ich bis gestern gar nicht, war reiner Zufall. Da wir nicht wieder nach Isohara wollten, das doch etwas weit weg ist, habe ich gestern Abend einfach auf unsere große Karte von Ibaraki, die bei uns an der Wand hängt, geschaut und den nächsten Ort an der Küste ausgewählt, den man von uns aus per Bahn erreichen kann. Und das war eben Oarai...
In eineinhalb Stunden waren wir da, das letzte Stück von Mito aus mit einer urigen Bummelbahn. Oarai stellte sich erwartungsgemäß als verschlafenes Nest heraus, ein kleiner Bahnhof, keine großen Geschäfte oder gar Kaufhäuser, selbst die sonst allgegenwärtigen Convinience Stores findet man nur nach einigem Suchen. 
Aber ein paar Attraktionen finden sich schon: Zwei große Strände, einige Museen, ein großes Aquarium, die unvermeidlichen Tempel und Schreine und sogar eine Touri-Info gibt es dort.
Wir sind aber gleich in Richtung von einem der beiden Strände losgegangen, den Oarai Sun Beach. Dort sind wir, nachdem wir endlich den richtigen Zugang gefunden hatten, wir hatten schon beinahe Eintrittskarten für den Anglersteg gekauft, mitten in einer Hundeausstellung gelandet.
Da gab es dann kleine Hunde, grosse Hunde und vor allem schöne Hunde. 
Und damit mit der Schönheit auch alles in Ordnung war, gab es mobile Frisier- und Kosmetikstaende, in denen den armen Vierbeinern der letzte Schliff verpasst wurde. Ganz schön skurril, allerdings waren die Outfits einiger Herrchen und Frauchen nicht minder schräg, wie die ihrer Hunde.
Dann kamen wir aber endlich am Strand an. Hm, das japanische Strandleben scheint doch etwas anders zu funktionieren als das deutsche... Trotz wunderbar warmen und sonnigen Wetters war der gut 100m breite und super saubere Sandstrand nicht von in der Sonne schmorenden Strandschönheiten bevölkert, sondern von mit langen Hosen, langärmligen Oberteilen und Mützen bekleideten Männern, Frauen und Kindern, die entweder einfach herumsaßen oder wie wir den Strand entlang spazierten. 
Ein paar Surfer gab es auch noch und dann gab es noch viele Leute, die mit Hacken, Harken und Schaufeln bewaffnet, den Sand auf der Suche nach Muscheln durchsuchten. 
Wohlgemerkt nicht nach Muschelschalen, sondern eben nach noch gefüllten Muscheln zum Essen. Wir beschränkten uns allerdings aufs Sammeln von Muschelschalen, wobei Gunda geradezu in einen Muschelschalen-Sammel-Rausch verfiel und sich dafür den Rest des Tages mit einer schweren Tüte voller Muschelschalen rumplagte.
Gegessen haben wir dann in einem typisch japanischen Bad, in denen es eben nicht nur heiße Quellen und Bäder gibt, sondern eben auch Restaurants, kleine Shops, Spielautomaten, Massage und andere Erholungseinrichtungen. In Tsukuba waren wir schonmal, dort allerdings wirklich zum Baden, in solch einer rundumsorglos Freizeiteinrichtung. Diesmal haben wir nur was gegessen, allerdings nichts von den leckeren Spezialitäten wie frisch gegrillten Fischköpfen, sondern ich ganz profanes Tempura und Gunda ganz frisches Sushi. Gegessen wurde natürlich an den typischen niedrigen japanischen Tischen und gesessen hat man auf Tatamimatten. Allerdings hatten die Leute angesichts meiner von Meerwasser durchnäßten Hose etwas Sorgen um die Tatami und haben mir erstmal ein Handtuch untergelegt. Ansonsten haben wir uns aber recht wenig daneben benommen, unsere Sandalen haben wir brav am Eingang in ein Schliessfach gepackt und uns ganz unauffällig benommen. 
Dass wir trotzdem für etwas Aufregung sorgten, liess sich nicht vermeiden. Oarai wird wohl in keinem Reiseführer erwähnt und wir dürften daher die Ausländerquote für den Monat Mai locker überfüllt haben... Jedenfalls wurden wir erstmal ausgefragt von den Damen vom Personal. Erst auf Japanisch, dann fand sich eine, die gut Englisch konnte und erstmal genau fragte, wo wir herkommen, was wir in Japan machen usw. Am meisten gestaunt hatte sie, als ich ihr sagte, dass wir den weiten Weg, es sind bestimmt 2km vom Bahnhof zum Strand, zu Fuß zurückgelegt hatten. Wohl unfaßbar für die Auto liebenden Japaner, die mit ihren Wagen teilweise bis auf den Strand gefahren sind. Ach, sowas ist immer wieder lustig, wir wundern uns über die Japaner und die sich über uns...
Der Ausflug war jedenfalls ein voller Erfolg, nicht nur was die Muschelausbeute angeht, sondern auch sonst. Wenn es noch etwas wärmer ist, kommen wir bestimmt nochmal mit Badesachen wieder, um uns ganz unjapanisch in der Sonne aalen.
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