neuigkeiten aus japan

Orga …

von Gunda

Sonne! (Na bitte! Geht doch!)

Die nächsten Tage galt es, den bevorstehenden Umzug (Montag) vorzubereiten und etwas Kräfte dafür zu sammeln.

Das „Ereignis des Tages“ war der Kauf eines Fernsehers. Den haben wir einem Wissenschaftler aus Bangladesh abgekauft, der das Gerät in der „Ausländer-Mailingliste“ angeboten hatte. Kostenlos dazu haben wir auch noch einen (wie sich im Nachhinein herausstellte verschimmelten) Untertisch bekommen.

Ein A-class Sprachschüler mit Kommunikationsschwierigkeiten

von Thomas

Die zweite Runde meines Japanisch Sprachkurses steht an! Auf dem Stundenplan steht das Erlernen der Hiragana-Silbenschrift. Dank meiner Vorkenntnisse aus dem Crashkurs im April, fällt mir die Sache nicht allzu schwer. Es ist ein ganz gutes Training, um das Vorhandene noch etwas zu festigen, wobei der Alltag hier in Japan da schon sein Übriges zu tut. Jedenfalls wird unser Kurs geteilt: Die mit Vorkenntnissen und die ohne. So rutsche ich nun in die A-class hinein...

Am Nachmittag stand dann auch schon ein erster Härtetest für meine Kommunikationsfähigkeit mit Einheimischen an. Doch dazu erst die Vorgeschichte:

Auf meiner unermüdlichen Suche nach Infos, die uns das Leben hier in Japan etwas erleichtern, bin ich am Vortag auf eine Mailingliste gestoßen, die von in Tsukuba und Umgebung lebenden Ausländern organisiert wird und der gegenseitigen Hilfe bei Problemen dient. Das ganze Projekt heißt TAIRA. Flugs habe ich mich in die Liste eingetragen und schon trudeln die ersten Resultate ein! Jemand bietet einen Fernseher mit Mehrkanalton für 5000 Yen an. Ein echtes Schnäppchen! Also den Typen angeschrieben und einen Termin ausgemacht!

Die Sache schien recht einfach zu sein. Die Wohnung liegt auf der anderen Seite des Parks, der direkt neben dem Institut liegt (genau der Park, in dem sich auch die Schwimmhalle befindet). Ich schnappe mir also nach dem Essen flux ein Rad und radel dort trotz recht heftigen Regens hin. Nach einer Stunde gebe ich auf...

Was ist das Problem? Zunächst etwas Hintergrund-Info: Zumindest hier in Tsukuba haben die Straßen keine Namen, außer einigen wenigen Hauptstraßen. Die Stadt besteht aus dutzenden kleinen Bezirken, die wiederum meist in etwa vier Teile zerfallen, die dann jeweils eine Nummer bekommen. Die Häuser werden nun innerhalb dieser Unterbezirke durchnummeriert (einige größere Wohnblocks bekommen auch Namen). Nach welchem System diese Nummerierung erfolgt, weiß ich nicht, nur ist es offenbar ein anderes als auf meinem Stadtplan. Jedenfalls war das Haus Nummer 7 offensichtlich nicht dort, wo es auf dem Plan eingezeichnet war.

Um das Problem zu lösen, habe ich mich dann an die wenigen dort herumlaufenden Einheimischen gewandt. Das die Kommunikation nicht klappte, wunderte mich nicht. Wie erwartet spricht der Durchschnittsjapaner noch weniger Englisch (sprich gar keins) als die Leute hier bei der Arbeit. Was mich aber wirklich wunderte, war, daß offensichtlich die Leute mit der Adresse, die ich ihnen ja direkt vor die Nase hielt, nichts anzufangen wussten. Anscheinend ist auch ihnen das Adressystem ein kleines Rätsel...

Aber trotzdem hat die Geschichte noch ein Happy End! Zurück im Institut noch etwas e-mail-Austausch mit dem Verkäufer und am Abend kommt er vorbei und nimmt uns mit in seine Wohnung. Dort lernen wir dann auch seine Frau und Kind kennen und dann ist der Deale auch schon unter Dach und Fach...

Jetzt bleibt nur noch eine Frage offen: Wie transportieren wir einen Fernseher ohne Auto quer durch die Stadt...?

Ein Alien im japanischen Schwimmbad

von Thomas

Endlich ist es soweit! Ich schwinge mich auf ein geliehenes Rad und radle nach Sakura-chousha, der für uns zuständigen Zweigstelle der Statdverwaltung von Tsokuba, um meine Alien-Registration Card, mein offizieller "Paß" hier in Japan, abzuholen. Nun bin ich endlich ein ganz reguläres Alien!

Da das Amt merkwürdigerweise sehr weit am Stadtrand, mitten in einer Erholungsanlage mit Sportplätzen und Hotel liegt, nutze ich die Rückfahrt, um ein wenig die Außenbezirke von Tsukuba zu erkunden. Und hier zeigt sich ein ganz anderes Japan, als das der geplanten Science City von Tsukuba. Kleine Häuser mit Gärten, Reisfelder, schmale Straßen. Richtig dörflich ist es hier, keine 2 km vom Stadtzentrum mit seinen großen Wohnblocks, Supermärkten, Kaufhäusern und Bürohochhäusern entfernt. Man sieht ab und zu mal jemanden die Straße langgehen. Geschäfte gibt es kaum, dafür sehr viel Grün. Schön ist es hier!

Nach der Arbeit hatte ich mir vorgenommen, in das am Samstag entdeckte Schwimmbad zugehen. Also wieder ein Fahrad geliehen und los geht es. Das Bad ist keinen Kilometer vom Gästehaus entfehrnt und liegt in einem Sportpark. Jogging-Wege mit gepolsterten Untergrund, Fußball- und Baseballplatz, Tennisplätze und eine Basketballhalle finden sich hier im Doho-Park. Und eben auch ein Hallenbad.

Da ich wiedermal etwas unbeholfen dreinschaue, eilt die junge Dame an der Rezeption gleich herbei, um mir beim Ticketautomaten zu helfen. 350 Yen ist nicht viel Geld für 2 Stunden schwimmen. Das ist o.k.! Dann geht es durch die Sperre. WIe in Japan üblich muss man sich erstmal die Schuhe ausziehen. Dann geht es in dei Umkleide. Tatsächlich: WIe es in dem englischsprachigen Infoblatt angekündigt war, darf man in der Dusche keine Seife und ähnliches benutzen... Na ja, das Schließfach für die Sachen kostet nochmal 100 Yen extra (Nein, man bekommt die Münze nicht zurück...) . Ab ins Bad! Die Halle ist ganz nett, im Hintergrund tönt japanische Popmusik und trotz der späten Stunde sind noch einige Leute im Becken, das wohl gut 40 m lang, aber recht flach ist.

Wie nicht anders zu erwarten, ist das Schwimmen eine Wohltat. Keine Leute die kreuz und quer herumschwimmen oder einfach nur dumm rumstehen. Man kann in Ruhe seine Bahnen ziehen. Wenn nicht... Erstmal bemerkt nach meiner fünften Bahn einer der Bademeister, daß ich keine Badekappe habe und drückt mir, als ich am Beckenrand ankomme erstmal eine Kappe in die Hand (Keine Seife in der Dusche, aber eine Badekappe...). Und dann das merkwürdigste: Ein Signal ertönt, eine Ansage erfolgt, die Musik verstummt und alle verlassen das Wasser. Hmm, ich nutze die Gelegenheit, um mich in der Halle etwas um zu schauen, die andern sitzen auf Stühlen, die um das Becken verteilt sind. Nach 5 Minuten erneut ein Signal und eine Ansage und alles kehrt ins Becken zurück...

Laut Info-Blatt wiederholt sich dieses Ritual alle Halbestunde. Andere Länder ander Schwimm-Sitten. Aber egal, hier werde ich wohl Stammkunde werden!

Fahrrad, Sofa, Erdbeben 2 (3?)

von Gunda

Sonne! Und warm!

Nachdem wir mal so richtig ausgeschlafen hatten, ging’s mit Fahrrädern vom Gästehaus los. (Für manche Dinge muß man erst ins Ausland: Thomas und ich sind noch nie zusammen Fahrrad gefahren, weil wir immer nur zu zweit ein Fahrrad hatten.) Klasse! Das ging mit dem Fuß! Und überhaupt brauche ich nur noch manchmal den Verband…

Wir wollten Schwimmbäder für Thomas in der Nähe seiner Arbeit suchen und gucken, ob es im Secondhand-Möbelladen neue Sachen gibt.

Ein Schwimmbad hatten wir schnell gefunden.

Dann aber haben wir uns beide in dem Möbelladen sofort in ein niedriges natur-weißes Designer-Schlaf-Sofa verguckt, das dazu noch nur umgerechnet 12 Euro kostete. (Naja, ein bischen saubermachen muß man es schon…) Also: Sofort zuschlagen! Paradoxerweise kostet das Liefern fast dreimal so viel, wie das Sofa selber. Aber nächsten Samstag, wenn Thomas’ Gehalt da ist, versuchen wir, in die Bestellung gleich noch die Waschmaschine, den Kühlschrank, einen Tisch und Stühle einzubauen. Dann lohnt es sich wenigstens. Ich bin den ganzen restlichen Tag total froh über dieses Sofa gewesen, weil das auch bedeutet, daß wir uns mit dem Bettenkauf nicht beeilen müssen und nur eine Nacht auf einem improvisierten Lager im Tatami-Zimmer schlafen müssen.

Als wir nach dem Essen beim Chinesen im zweiten Secondhand-Laden waren, wackelte alles ein bischen. Irgendwie konnte ich das Ganze nicht so ernst nehmen, bis uns die Verkäuferin doch tatsächlich sagte, das sei ein Erdbeben. Naja, war ja auch schnell vorbei. Dann sind wir zu Thomas ins Büro gefahren, um nach Mails zu gucken, und gerade, als er „Spiegel online“ anklickte und wir bei den Schlagzeilen lasen, daß es in Tokyo ein sehr starkes Erdbeben gegeben haben soll, fing das Büro an, zu wackeln. Das beeindruckte Thomas’ japanische Kollegen natürlich nicht im Geringsten, weshalb sie einfach ganz normal weiterarbeiteten, ohne eine Miene zu verziehen. Natürlich haben wir dann gleich den Artikel zum Erdbeben gelesen und waren doch sehr erstaunt, als wir etwas vom „heftigsten Erdbeben seit Jahren“ (Stärke 6-7) lasen. Da konnte doch was nicht stimmen. Wir waren auch nur 40 km von Tokyo weg. Da hätte man doch was merken müssen! Hatten wir schon wieder was verpaßt?

Als wir dann zu Hause den Fernseher anmachten, klärten sich unsere Fragen nach und nach. – Anscheinend war das Epizentrum im Nordwesten der Hauptinsel gewesen, während wir uns im Nordosten befunden haben. Deshalb haben wir nur ein bischen was abbekommen. Eigentlich nicht beängstigender als beim ersten Mal. (So ein Erdbeben fühlt sich im Prinzip an, als wenn man bei Sturm auf einem Schiff ist. Alles wackelt, aber nicht doll. Nur schaukelt es nicht so, sondern rumst mehr. – Anders kann ich das einfach nicht erklären!) Während wir fern sahen gab es noch kleinere Nachbeben, und ich habe angefangen, darüber zu philosophieren, was es denn wohl für ein Gefühl wäre, ein Erdbeben auf der Toilette zu erleben. Als ich dann wirklich mußte, witzelte ich noch, Thomas solle doch mal ein bischen rumwackeln, damit ich das erleben könne. Einige Sekunden später fing es tatsächlich nochmal an, ein bischen zu beben…

Während ich die Handtücher beobachtet habe, wie sie da so vor sich hin schaukelten, bekam ich das eigenartige Gefühl, gar nicht mehr richtig zu wissen, ob es nun bebt, oder nicht. Ich war so sehr auf das Beben eingestellt, daß ich die ganze Zeit das Gefühl hatte, ein bischen den festen Boden unter den Füßen verloren zu haben. – Ich mußte die Handtücher beobachten, um sicher zu sein, daß das Erdbeben wirklich vorbei war.

Ruhe nach dem Orientierungssturm

von Gunda

Bedeckter Himmel und ein bischen Sonne, ausruhen, Zeit für mich…

Arakawaoki erkunden

von Gunda

Na, wenigstens kein Regen. Nachmittags gab es sogar Sonne, und es war den ganzen Tag so um 20°C.

Ich habe also meinen Donnerstag damit verbracht, nach Arakawaoki zu fahren, um ein bischen die Gegend zu erkunden, Supermärkte u.ä. zu suchen und mir den Weg zum Bahnhof einzuprägen.

Ganz leicht, dachte ich. Immerhin war ich ja schon ein paarmal mit Thomas da. Ja, und dann bin ich zwei Stunden in unserem zukünftigen Wohnviertel rumgelaufen, ohne das Haus zu finden. (Immerhin kenne ich die Ecke jetzt ganz gut…) Irgendwann bin ich entnervt in ein Geschäft gegangen, in dem man Klimaanlagen kaufen konnte, eine Katze im Fenster saß und die Betreiber im Hinterzimmer gewohnt haben. Als die Frau des Paares nach vorne in den Laden kam und sah, daß ich keine Japanerin bin, wurde sie gleich ganz hektisch, murmelte einige Entschuldigungen und rannte aufgescheucht ins Hinterzimmer, aus dem dann einige Sekunden später ihr Mann auftauchte. Der sprach ausschließlich Japanisch. Also kratzte ich meine letzten Brocken zusammen, zeigte ihm unsere zukünftige Adresse in lateinischen Buchstaben und fragte ihn, wo das sei. Der Mann bot mir netterweise einen Sitzplatz an, den ich auch bitter nötig hatte, um sich kurz darauf mit einem hingeseufzten „Hm!“ in meine Adresse zu vertiefen. Gerade, als ich überlegte, ob er vielleicht eingeschlafen sei, sah er mich an und fragte „Apato?“ („Appartment?“). Nachdem ich bekräftigend genickt hatte, schien er wieder über meinem Zettel zu schlafen, um dann plötzlich aufzustehen, einen rosa Zettel und einen Bleistift zu holen und mir eine liebevolle und detailreiche Karte der Umgebung zu zeichnen. Ich war mir schon nach einer Minute sicher, daß dieser Zettel für mich maximal als Andenken an meine eigene Orientierungslosigkeit brauchbar sein würde, bedankte mich dann nach seiner Fertigstellung aber überschwenglich und fand mich kurz darauf etwas ratlos auf der Straße wieder. Natürlich beobachtete mich der Mann durchs Schaufenster, und so verschwand ich erstmal in die angegebene Richtung. Ich habe dann wirklich versucht, nach dieser Karte zu laufen, weil ich ja ohnehin nichts mehr (außer einer weiteren halben Stunde) zu verlieren hatte und war ernsthaft gerührt, als ich dann wirklich vor unserem zukünftigen Zuhause stand.

Etwas geschafft habe ich dann auch noch unsere Einkaufsmöglichkeiten im Umkreis ausgelotet und bin leicht benebelt (weil immernoch erkältet) zurückgefahren.

Leider sieht es mit dem Job in der Botschaft schlecht aus. Ich solle mich noch nach was Anderem umsehen, hieß es.

Taifun 2

von Gunda

Natürlich Regen; aber das hatte ich vor dem Taifun auch irgendwie nicht anders erwartet.

Während ich meine Erkältung pflegte wurde es draußen immer stürmischer. In Erwartung einiger Katastrophenbilder bin ich dann irgendwann vor dem Fernseher gelandet und habe mitangesehen, wie riesige Wellen schon am Morgen in Okinawa alles mitgerissen haben, was rumstand. Erdrütsche, überschwemmte Brücken, … im Prinzip alles, was man beim letzten Mal schon sehen konnte. Nur irgendwie klang der Reporter diesmal aufgeregter, und es wurden nicht so oft die gleichen Bilder gezeigt, weil es so schnell immerwieder Neues gab. Sollte es doch schlimmer werden als beim letzten Mal? Zu allem Überfluß zeigte die Vorausschau auf der Wetterkarte an, daß diesmal der Taifun (Nr. 23 dieses Jahr mit dem Namen „Eidechse“) direkt über uns hinwegfegen würde. Deshalb war ich dann doch froh, daß Thomas früher von der Arbeit kam und wir das Ganze drinnen erleben konnten. Erst haben wir gewartet, daß sich draußen was tut und dabei die Wetterkarte im Fernsehen verfolgt. (Es war der schwerste Taifun hier seit 25 Jahren.) Es stürmte auch ziemlich; aber irgendwann mußten wir dann doch schlafen, und so haben wir auch von diesem Taifun nicht ganz so viel mitbekommen. Abgesehen davon erfuhren wir auch am nächsten Tag, daß der Sturm, kurz bevor er uns erreicht hatte, plötzlich ganz schwach wurde; wir konnten also kaum etwas merken.

Nächsten Dienstag oder Mittwoch kriegen wir eine neue Chance, uns den Naturgewalten zu stellen; da ist der nächste Taifun vorhergesagt. Darüber sind die Japaner hier allerdings doch sehr erstaunt. So viele seien es sonst nie gewesen, sagten sie.

Fieber-Phantasien 2, „Das Märchen vom aus Versehen mitgenommenen Schirm“

von Gunda

Ziemlich hartnäckig, so eine Erkältung, aber bei Regen wunderte es wenigstens keinen, als ich eingemummelt gegen Mittag das Haus verließ. (Ach, Manfred … !)

Den Vormittag gab ich mich wieder meinen Gedanken hin, während ich das zweite Buch verkonsumierte und mir auch noch nebenbei Gedanken darüber machte, wo ich Nachschub herbekäme, wenn diese Erkältung noch viel länger dauern sollte.

Also, Radfahrer. Die fahren hier auf dem Bürgersteig. („Vernünftig,“ höre ich meinen Vater sagen, wobei er bei oben beschriebenen Autofahrern vielleicht sogar Recht hätte.) Radwege habe ich noch keine gesehen, manchmal gibt es hier in der Gegend noch nichtmal Bürgersteige. Wohin also mit dem Fahrrad? – Einfach drauflos. Um Fußgänger rum, oder doch mittendurch, quer über die Straße, auf allen Seiten, von allen Seiten. Ob mir wenigstens mal jemand irgendwann erklären könnte, ob es dafür irgendwelche Regeln gibt, die ich bisher noch nicht erkannt habe? Jedenfalls muß man vor Radfahrern immer auf der Hut sein, sonst kacheln sie einen mit einem freundlich lächelnden „Sumimasen!“ („Entschuldigung!“) glatt um. Vielleicht könnte man das nächste Mal ja den Regenschirm in die Speichen…

Aber, wo ich dann grad beim Regenschirm und beim Rausgehen war: Zu Mittag wollte ich mit Thomas zusammen essen und mußte wohl oder übel dazu aus dem Haus. Es regnete, und ich wollte, wie immer, meinen Schirm aus dem großen Gästehaus-Schirmständer am Eingang nehmen und losstiefeln. Der war aber nicht mehr da, so lange ich auch mit dem Portier suchte. Dafür bekam ich dann einen kaputten Schirm als Ersatz für diesen Tag, und am Abend war mein Schirm auch wieder da. Thomas meinte ja, den hätte eben jemand aus Versehen mitgenommen; aber inzwischen kann ich das nicht mehr glauben.

Das Erste, was ich hier in Japan getan habe, war, mir einen anständigen Schirm zu kaufen, den ich dann noch am gleichen Tag selbst kaputtgemacht habe. Also habe ich am nächsten Tag einen neuen gekauft, an dem ich dann auch zwei Tage Freude hatte, bis er seltsamerweise eines Morgens nicht mehr im Schirmständer des Gästehauses zu finden war. „Did you write your name?“ fragte mich der Portier. Woher sollte ich denn wissen, daß man seinen Namen auf den Schirm schreiben muß? Also habe ich einen neuen gekauft (den dritten in einer Woche) und Thomas’ Namen draufgeschrieben. (Der ist ja auch hier der „Haupt-Mieter“.) Tja, und nachdem der dann auch erstmal weg war, konnte ich nicht mehr so recht an das „Märchen vom aus Versehen mitgenommenen Schirm“ glauben. Während ich mit dem kaputten Ersatz-Schirm durch den Regen stapfte sind mir alle möglichen Verschwörungstheorien durch den Kopf gegangen…

Am nächsten Tag wollte ich sowieso nicht aus dem Haus; dafür war ein Taifun angesagt.

Fieber-Philosophien

von Gunda

Sonne!

Aber das machte mir gar nichts aus, denn ich konnte ihr gekonnt durch eine heftige Erkältung in unser dunkles Appartment entfliehen. (Sagte ich schon, daß ich mich auf die Wohnung freue?) Irgendwie werde ich mich noch an das Klima hier gewöhnen. Aber in der kalten Wohnung ist das gar nicht so einfach.

Also habe ich ein Buch verschlungen, ein bischen rumgehustet und das gemacht, was man eben so macht, um eine Erkältung etwas angenehmer zu gestalten.

Wenn man so den ganzen Tag im Bett liegt, kommt man ausführlicher dazu, vergangene Eindrücke zu reflektieren. Da kamen mir also nochmal die japanischen Autofahrer in den Sinn.

Was ich da in den letzten Tagen so gesehen hatte, entsprach irgendwie nicht so richtig meinem Sicherheitsbedürfnis, was Straßenverkehr angeht: Kleine Kinder unangeschnallt auf dem Beifahrersitz oder auf dem Schoß des Fahrers / der Fahrerin, Hunde auf dem Schoß des Fahrers oder halb aus dem Fenster hängend, Minifernseher im Auto, die vom Fahrer während der Fahrt benutzt werden, Handytelefonate während der Fahrt … oder doch gleich SMS; da braucht man dann gar nicht mehr auf die Straße zu gucken. – Ich bin seitdem doch etwas vorsichtiger, wenn ich die Straße überquere…

Ja, und dann ist da noch der Umweltschutz. Mal eben für ’ne halbe Stunde in den Laden; das reicht für den durchschnittlichen japanischen Autofahrer noch lange nicht aus, um den Motor abzustellen. (Benzin kost’ ja auch fast nix in Japan…) Aber es kommt noch schlimmer: Autohäuser sind ja hier sowieso etwas kundenfängerisch ausgerichtet; aber daß bei jedem zweiten Auto der Motor läuft, damit der Blinker funktioniert und so vielleicht die Blicke der Kunden auf sich zieht, erschüttert mein deutsches Öko-Herz doch gewaltig.

Das übliche...

von Thomas

Wie der Titel schon andeutet, langsam gibt es doch sowas wie Alltag. Am Morgen mache ich mal wieder eine Tour mit Matsuura-san. Diesmal geht es nach Tsukuba-Center. Anmeldung zum Sprachkurs! Klappt alles prima. Die Dame am Empfang weiß sofort etwas mit "Thoomas Lottaamossaa" anzufangen, die Formulare liegen schon bereit und Matsuura-san füllt sie wie immer perfekt aus. So lässt es sich leben...

Bei der Arbeit tut sich nicht viel, Kida-san kommt wie immer erst am Nachmittag und hat selber was zu tun. Arbeit im Labor ist somit erst am Dienstag dran. Also noch ein bischen Literatur zu Gemüte geführt und dann ab ins Gästehaus. Die nächste Nudelsuppe verdrückt und dann ab in die Heia. Der morgige Tag verspricht ereignisreicher zu werden...

Ach, etwas gab es doch noch... Ein kleines Geschenk habe ich Matsuura-san gegeben. Nachdem er uns bei sovielen Dingen geholfen hatte und uns dann auch noch die selbst eingelegten Oliven geschenkt hatte, mussten wir ihm doch auch was schenken. Gunda hat ein Stückchen aus unserem Berliner-Mauer Vorrat eingepackt, dazu einen Berlinkuli und unser letztes Glas Marmelade von meiner Mutter. Seufz... Ich hoffe doch sehr, daß der Gute dieses Opfer auch zu würdigen weiß...